為實(shí)現(xiàn)孫正義的自動(dòng)駕駛夢(mèng)，ARM＂像瘋了一樣地”投資
2019-09-10
目前ARM在快速擴(kuò)張，公司聯(lián)合創(chuàng)始人邁克·穆勒(Mike Muller)要使用自己的辦公室都不得不提前預(yù)約。
在位于ARM的英國(guó)總部接受采訪時(shí)，擔(dān)任公司首席技術(shù)官的穆勒表示，“由于辦公區(qū)緊張，我的辦公室成了會(huì)議室，當(dāng)要使用辦公室時(shí)，我必須提前預(yù)約。”
在軟銀的催促下，ARM新增約2000名員工，員工總數(shù)接近6000人。這使得ARM現(xiàn)有的辦公區(qū)顯得非常狹小。ARM員工分散在6幢不高的辦公樓中。
ARM將很快搬遷到一幢耗資6100萬(wàn)美元新建的辦公大樓中，僅各種網(wǎng)線的長(zhǎng)度就超過(guò)1000公里。雖然在ARM 2016年被軟銀收購(gòu)前這幢辦公樓就已經(jīng)開(kāi)工，但新辦公樓有助于ARM實(shí)現(xiàn)新制定的目標(biāo)。
穆勒說(shuō)，“新辦公樓相當(dāng)?shù)驼{(diào)，但它很好，而且很大。”
ARM成本大幅上漲，利潤(rùn)驟減
成立于1990年的ARM，在被軟銀以320億美元收購(gòu)前，悄然成長(zhǎng)為英國(guó)大的上市公司。它把設(shè)計(jì)的芯片授權(quán)給大的科技公司，因此，幾乎每部手機(jī)、智能手機(jī)、平板電腦都搭載有ARM芯片。
由于軟銀CEO孫正義(Masayoshi Son)有更大的目標(biāo)，ARM官員不得不站到聚光燈下。在會(huì)議上，孫正義要求ARM高管不要只關(guān)注公司日常管理，而要實(shí)施更長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃。他堅(jiān)持要求ARM每月提交10年商業(yè)計(jì)劃的進(jìn)展，專注于未來(lái)。
ARM CEO西蒙·希格斯(Simon Segars)表示，這意味著他的工作就是“像瘋了一樣地”投資，因?yàn)楣緡L試涉足高性能計(jì)算領(lǐng)域、成為自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)的核心。這些努力必須在縮減支出準(zhǔn)備重新上市前見(jiàn)到成效。孫正義曾表示ARM將于約5年后重新上市。
孫正義還為ARM帶來(lái)不同的“聽(tīng)眾”。當(dāng)希格斯最近向?qū)O正義展示一款采用ARM技術(shù)的聯(lián)想筆記本時(shí)，他被要求等一會(huì)兒，到當(dāng)天晚些時(shí)候當(dāng)著比爾·蓋茨(Bill Gates)的面進(jìn)行演示。
雖然希格斯及其團(tuán)隊(duì)當(dāng)前的處境對(duì)于科技業(yè)高管來(lái)說(shuō)是夢(mèng)寐以求的：為成長(zhǎng)而投資、而后再關(guān)心盈利問(wèn)題，但代價(jià)是他們需要開(kāi)拓新的領(lǐng)域。ARM的技術(shù)被應(yīng)用在半導(dǎo)體領(lǐng)域，但孫正義希望ARM能涉足軟件和服務(wù)領(lǐng)域。
據(jù)希格斯稱，當(dāng)孫正義與ARM談判收購(gòu)交易時(shí)，他對(duì)一個(gè)“科學(xué)項(xiàng)目”很著迷。孫正義收購(gòu)ARM的一個(gè)原因是，他認(rèn)為該公司在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的影響力最終將媲美智能手機(jī)領(lǐng)域。
另一個(gè)問(wèn)題是ARM在物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)領(lǐng)域經(jīng)驗(yàn)不夠豐富。
因此，在孫正義的介入下，ARM開(kāi)始打造自己的物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)部門(mén)。去年8月，ARM斥資6億美元收購(gòu)了美國(guó)數(shù)據(jù)分析創(chuàng)業(yè)公司
投資公司Sanford C. Bernstein分析師克里斯·蘭恩(Chris Lane)說(shuō)，“未來(lái)10-15年，物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備將達(dá)到1萬(wàn)億臺(tái)，即使ARM每個(gè)月只能從每臺(tái)設(shè)備獲得數(shù)個(gè)便士的收入，那也將是一個(gè)可觀的數(shù)字。這是一個(gè)很好的想法。”
希格斯最終會(huì)發(fā)現(xiàn)他將不得不削減投資，并向公開(kāi)市場(chǎng)投資者解釋ARM價(jià)值高于軟銀收購(gòu)價(jià)的原因。據(jù)希格斯稱，軟銀計(jì)劃約5年后讓ARM重新上市。
ARM深知，在一個(gè)領(lǐng)域的成功，并不意味著它在其他領(lǐng)域擁有免費(fèi)入場(chǎng)券。過(guò)去10多年來(lái)，ARM一直在嘗試削弱英特爾在計(jì)算機(jī)芯片領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，但幾乎沒(méi)有取得什么成功。
在服務(wù)器芯片領(lǐng)域，ARM可謂屢敗屢戰(zhàn)。2018年，ARM在這一領(lǐng)域獲得重大進(jìn)展，英特爾大的客戶之一亞馬遜宣布將在服務(wù)器中使用自主設(shè)計(jì)的ARM架構(gòu)芯片。
希格斯的大肆招聘已經(jīng)造成ARM成本急劇增長(zhǎng)，盈利能力下降。在最近一個(gè)財(cái)季中，ARM成本為3.27億英鎊，同比增長(zhǎng)了33%。不計(jì)部分損益項(xiàng)目的利潤(rùn)僅為1800萬(wàn)英鎊，僅相當(dāng)于上年同期的約25%。
目前，孫正義對(duì)此似乎并不擔(dān)憂。在軟銀持有的ARM股票中，有25%歸屬于愿景基金，因此，ARM對(duì)未來(lái)投資的自由受到一定限制。希格斯明白，軟銀對(duì)ARM的預(yù)期很高，孫正義希望獲得遠(yuǎn)高于320億美元的收益。
希格斯說(shuō)，“如果我們想在IPO(公開(kāi)招股)中大獲成功，我們顯然需要更多地證明自己的盈利能力。我的任務(wù)是，確保我們能利用尚未上市的這段時(shí)間，瘋狂地投資，把所有利潤(rùn)用于再投資。”
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